威斯康辛州大约有40种山楂，其中17种被认为是树木，它们很难相互区分。图中所示的软体山楂（creataegus mollis）是大约6-8种相对常见的物种之一。茎通常有大刺，果实看起来像小苹果或玫瑰果。树的形状类似于苹果（Malus pumila），幼枝的树皮光滑而棕色，然后变成灰色，在老树干上完全分成一些松散的碎片。叶子的形状和大小可以变化。

这些刺使得山楂对大型食草动物来说不那么美味。在一些草场和年轻的林地中，由于其他竞争物种更容易被吃掉，山楂和其他多刺物种如美洲花椒（花椒）可能占据主导地位。大多数山楂似乎更喜欢阳光或阴凉的地方，从长远来看，没有一种山楂能在全树冠下茁壮成长，尽管它们可能在适度阴凉的地方存活至少10年。在过去的16年中，在UWGB上，山楂的平均首次开花日期为5月15日（范围为5月5日至5月30日）。